O governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, afirmou estar "satisfeito" com o rebaixamento da Acadêmicos de Niterói para a Série Ouro do Carnaval carioca. A declaração foi feita durante a entrega da 1ª etapa da adutora Alça Sudoeste, em Itapecerica da Serra. A escola de samba homenageou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva e apresentou uma ala que retratou evangélicos em "lata de conserva".
A Acadêmicos de Niterói foi rebaixada do Grupo Especial do Rio de Janeiro após receber notas baixas nos quesitos técnicos da avaliação. A agremiação totalizou 264,6 pontos na apuração, destacando-se com nota 10 apenas na categoria "samba-enredo", enquanto "fantasias" recebeu nota 29,0, "alegorias e adereços" 29,1, e "enredo" 29,3. A escola desfilará na Série Ouro em 2027.
Tarcísio de Freitas criticou a apresentação, afirmando que o carnaval da Acadêmicos de Niterói foi de "péssimo nível" e que ele e diversas pessoas se sentiram agredidos pela representação. Ele já havia manifestado críticas à escola em um vídeo publicado em seu perfil no Twitter, alegando que o desfile era propaganda eleitoral antecipada.
A ala que retratou evangélicos gerou reações da Bancada Evangélica, e o deputado federal Nikolas Ferreira anunciou que acionará o Ministério Público do Rio de Janeiro contra Wallace Palhares, alegando intolerância religiosa. O evento em Itapecerica da Serra visou ampliar o abastecimento de água na região metropolitana de São Paulo.
