Um novo sistema desenvolvido por pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) promete tornar a poda de árvores urbanas mais eficiente. A tecnologia, que utiliza luzes de laser para escanear as árvores, é capaz de fornecer dados que permitem a um algoritmo calcular o equilíbrio da árvore, definindo a melhor forma de realizar a poda. O método já está em fase de testes na cidade de São Paulo e é detalhado em um artigo publicado na revista científica Trees.
A ideia para a criação desse sistema surgiu de uma conversa casual entre um biólogo especializado em árvores e um engenheiro de topologia, enquanto observavam uma grande árvore em um restaurante na capital paulista. O professor Marcos Silveira Buckeridge, do Instituto de Biociências (IB) da USP e um dos responsáveis pela pesquisa, recorda que o diálogo ocorreu com o engenheiro Emílio Carlos Nelli Silva, que também é professor na Escola Politécnica (Poli) da USP.
O foco da pesquisa é desenvolver uma ferramenta que possibilite podas urbanas de forma mais segura e eficiente, minimizando o risco de quedas de árvores em situações de clima severo, especialmente durante ventos fortes. Buckeridge explica que o estudo integra o escaneamento a laser (LiDAR), modelagem computacional e algoritmos de otimização estrutural para avaliar o equilíbrio biomecânico das árvores antes e após a poda.
A pesquisa se concentrou na tipuana (Tipuana tipu), uma das espécies arbóreas mais comuns em áreas urbanas de São Paulo. Segundo Buckeridge, a tipuana é uma árvore que cresce rapidamente, possui uma copa extensa e demonstra alta resistência ao ambiente urbano, incluindo poluição e períodos de seca. Entretanto, podas inadequadas podem comprometer sua estrutura natural, aumentando sua vulnerabilidade a eventos climáticos.
Os resultados obtidos no estudo indicam que diferentes métodos de poda podem impactar significativamente a resistência estrutural das árvores. O professor destaca que a maneira como a poda é realizada pode alterar a distribuição de peso e a simetria da copa, influenciando a forma como a árvore reage a cargas de vento. O artigo também sugere a realização de projetos piloto em áreas urbanas específicas para facilitar a implementação do sistema.
Atualmente, existe um projeto em andamento na cidade de São Paulo que visa escanear todas as árvores nas ruas. Buckeridge afirma que a ferramenta desenvolvida poderá ser fundamental para compreender o estado atual das árvores e auxiliar no manejo arbóreo. O estudo envolveu a colaboração de pesquisadores do IB e dos Departamentos de Engenharia Mecânica, Mecatrônica e Engenharia Elétrica da Poli, incluindo nomes como Luís Otávio Trotti Martins Guedes de Souza, Fernanda Mendes de Rezende, Marcelo Knörich Zuffo e Julio Romano Meneghini.
