O Flamengo voltará a jogar no próximo dia 9, quando enfrenta o Vitória pelo Campeonato Brasileiro. Este intervalo no calendário permite ao técnico Leonardo Jardim trabalhar com um elenco mais próximo do ideal e buscar soluções para os erros identificados nas últimas partidas. A expectativa é que Lucas Paquetá, recuperando-se de uma lesão na coxa esquerda, possa retornar ao time.
Durante o período de pausa para a Copa do Mundo, o treinador não contou com nove jogadores que estavam a serviço de suas seleções. Além disso, o grupo enfrentou problemas com lesões, o que dificultou os treinamentos. "Pretendo unir o grupo em termos de trabalho, porque ainda não conseguimos fazer isso. Depois das chegadas, os jogadores foram entrando a conta-gotas. Muitos deles treinaram sozinhos, porque estávamos viajando ou não estávamos com o grupo. Outros vêm de lesão", comentou Jardim.
A comissão técnica do Flamengo projeta a reintegração de Paquetá, o que aumentaria as opções para o meio-campo. O jogador, que participou do Mundial com a seleção brasileira, já está em fase de treinamento com o grupo. Jardim também não tem contado com Plata, que se recupera de uma tendinite no joelho direito, e Luiz Araújo, que está tratando uma torção no joelho esquerdo.
"Em relação ao Paquetá, a princípio, ele também já começa a trabalhar com o grupo a partir de agora. Depois, teremos o elenco fechado. Acredito que conseguiremos recuperar um pouco do nosso DNA, daquela forma de jogar que buscamos e apresentamos, principalmente antes da Copa", afirmou o técnico.
Após empates contra São Paulo e Internacional, Jardim expressou insatisfação com o desempenho do time, especialmente nos primeiros tempos das partidas. Ele descreveu a atuação como "apática" e fez comparações com o nível apresentado antes, quando o grupo estava completo. "Depois do retorno desses jogadores, ainda não conseguimos ajustar a equipe, porque também não tivemos tempo para treinar. Foram 10 dias com três jogos, ou uma semana com três partidas. Por isso, temos que aproveitar ao máximo este período que teremos agora para voltar a ajustar o grupo em sua totalidade", disse Jardim.
O confronto contra o Vitória será o último antes do Flamengo voltar a atuar na Libertadores, onde enfrentará o Cruzeiro no dia 12, no Mineirão, em partida válida pelas oitavas de final da competição continental. O segundo jogo da eliminatória está agendado para o dia 19, no Maracanã.
