Pesquisadores da Washington University School of Medicine, localizada em St. Louis, descobriram que as gerações mais novas podem estar envelhecendo de forma biológica mais rápida em comparação às anteriores. Essa condição está relacionada ao aumento dos casos de câncer em idades cada vez menores. O estudo, publicado na revista científica Nature Medicine, analisou informações de mais de 150 mil indivíduos do Reino Unido e dos Estados Unidos durante um período de cerca de 15 anos.
A pesquisa não se limitou a considerar apenas a idade cronológica dos participantes, mas também avaliou sinais moleculares e fisiológicos que refletem o desgaste biológico real do organismo. Os resultados mostraram que as pessoas nascidas na década de 1990 apresentam uma diferença significativa entre a idade biológica e a idade cronológica, em comparação com as gerações nascidas nos anos 1960.
Essa discrepância entre a idade biológica e a cronológica está diretamente ligada ao aumento do risco de câncer. O estudo revelou que um envelhecimento biológico mais acentuado está associado a um aumento de 15% na probabilidade de desenvolver câncer sólido em estágios iniciais. Além disso, foram identificadas relações específicas entre o envelhecimento acelerado e diferentes órgãos. Por exemplo, o envelhecimento do sistema imunológico foi relacionado ao câncer de pulmão entre jovens, enquanto alterações no tecido adiposo foram associadas ao câncer colorretal.
Em países como Austrália, Canadá, Reino Unido e Estados Unidos, as pessoas nascidas na década de 1990 enfrentam um risco pelo menos quatro vezes maior de câncer colorretal de início precoce em relação àquelas nascidas nos anos 1960. É importante destacar que o Brasil não foi incluído nessa análise.
A epidemiologista Yin Cao, uma das autoras do estudo, ressaltou que a detecção de sinais de envelhecimento acelerado pode abrir portas para o desenvolvimento de estratégias de prevenção mais eficazes. A pesquisadora afirmou que, ao identificar indivíduos com envelhecimento biológico acelerado antes do surgimento dos sintomas, é possível realizar intervenções mais precoces.
A Organização Mundial da Saúde informou que os diagnósticos de câncer em pessoas com menos de 50 anos aumentaram 24% em todo o mundo entre 1990 e 2019.
