Operação histórica marca a primeira evacuação médica da NASA da ISS, antecipando o retorno de quatro tripulantes
Uma evacuação médica inédita da Estação Espacial Internacional trouxe quatro astronautas de volta à Terra em segurança, em uma operação histórica para a NASA.
Uma operação inédita na história da NASA marcou o retorno seguro de quatro astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) à Terra. A missão, antecipada em mais de um mês, incluiu a primeira evacuação médica já realizada pela agência espacial a partir do laboratório orbital, devido à necessidade de acompanhamento de um dos tripulantes.
A cápsula da SpaceX, que transportava os astronautas dos Estados Unidos, Japão e Rússia, amerissou com sucesso no Oceano Pacífico, nas proximidades de San Diego, Califórnia, durante a madrugada local. Equipes médicas aguardavam no navio de recuperação e procederam ao resgate dos quatro sem quaisquer intercorrências, garantindo a segurança de todos.
Após o pouso, a comandante da cápsula, astronauta da NASA Zena Cardman, expressou seu alívio: “É muito bom estar em casa”. Ela confirmou que o retorno transcorreu sem a necessidade de procedimentos especiais, tanto na reentrada atmosférica quanto na amerissagem. Cardman já havia ressaltado o caráter inesperado da decisão, mas elogiou a união da tripulação, que se apoiou “como uma família”.
Razões e Precedentes da Evacuação
A NASA manteve sigilo sobre a identidade do astronauta que apresentou o problema de saúde e os detalhes do quadro clínico, citando questões de privacidade. A agência apenas informou que a condição é estável e que a decisão pelo retorno antecipado foi crucial para permitir avaliações médicas completas em solo, onde há maior capacidade de diagnóstico e tratamento.
O comandante da estação espacial, Mike Fincke, havia assegurado que o tripulante estava seguro e bem cuidado.
Apesar de modelos da própria NASA indicarem a possibilidade de uma evacuação médica a cada três anos, em 65 anos de voos espaciais tripulados, esta é a primeira vez que a agência precisou executar tal operação. Em contraste, missões soviéticas e russas já registraram retornos antecipados por motivos de saúde, como o caso do cosmonauta Vladimir Vasyutin, em 1985.
Além de Zena Cardman e Mike Fincke, integravam o grupo a astronauta japonesa Kimiya Yui e o cosmonauta russo Oleg Platonov. A tripulação havia chegado à estação em agosto para uma missão prevista de ao menos seis meses, e uma caminhada espacial que fariam foi cancelada dias antes do anúncio do retorno.
Atualmente, três astronautas – o norte-americano Chris Williams e os russos Sergei Mikaev e Sergei Kud-Sverchkov – permanecem a bordo da estação espacial, com retorno previsto para o verão do hemisfério norte. A NASA e a SpaceX agora concentram esforços para antecipar o lançamento de uma nova tripulação, previsto para meados de fevereiro, a partir da Flórida.
Paralelamente, a agência mantém planos de desativar a Estação Espacial Internacional, retirando-a de órbita até o fim de 2030 ou início de 2031, encerrando definitivamente a operação do laboratório orbital.
