Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) descobriram um mecanismo que pode auxiliar no tratamento das alterações metabólicas que surgem com a queda do estrogênio, comum após a menopausa. O estudo, que se concentra na atuação do receptor de estrogênio beta (ERβ), apresenta novas possibilidades para intervenções na saúde das mulheres nessa fase da vida.
A pesquisa analisou ratas com deficiência de estradiol, uma condição que simula os efeitos da menopausa. A ativação seletiva do receptor ERβ resultou em melhorias significativas nos parâmetros relacionados à glicose e ao metabolismo de lipídios. Além disso, observou-se uma proteção das células contra os danos causados pelo excesso de gordura, um problema comum nessa fase.
Os resultados do trabalho foram disponibilizados no bioRxiv em 15 de abril de 2026. A pesquisa é de natureza pré-clínica, utilizando modelos animais e células cultivadas em laboratório para explorar os efeitos do ERβ no metabolismo.
Para simular a deficiência de estradiol, os pesquisadores realizaram a remoção dos ovários das ratas. Uma parte dos animais foi tratada com diarylpropionitrile (DPN), um composto que ativa o receptor estudado. A equipe monitorou as alterações metabólicas, com foco em como a ativação do ERβ influenciou o fígado e outros órgãos.
Os experimentos revelaram que a ativação do ERβ trouxe diversas melhorias, incluindo a redução da glicose em jejum e a normalização do perfil lipídico no sangue. Além disso, a estrutura das ilhotas pancreáticas, responsáveis pela produção de hormônios como a insulina, foi aprimorada, e houve uma diminuição do tecido adiposo localizado na região abdominal.
Outro achado importante foi a modificação na forma como o fígado utilizava gordura. Nos hepatócitos, a ativação do DPN restaurou a secreção de corpos cetônicos e aumentou a oxidação dos ácidos graxos, sugerindo um papel significativo do ERβ na regulação do metabolismo lipídico. Essas descobertas podem explicar algumas consequências metabólicas associadas à redução dos níveis de estrogênio durante a menopausa.
