Uma pesquisa publicada na revista Science Advances analisou dados de mais de 100 mil participantes do UK Biobank, evidenciando que escolhas alimentares saudáveis estão associadas a uma maior expectativa de vida. Os voluntários foram acompanhados por mais de uma década, respondendo a questionários sobre sua alimentação nas últimas 24 horas.
Os pesquisadores compararam os hábitos alimentares dos participantes com a mortalidade durante o acompanhamento e também avaliaram variantes genéticas relacionadas à longevidade. A análise indicou que 4.314 participantes faleceram, possibilitando a estimativa do impacto positivo da alimentação saudável nos anos de vida.
Cinco padrões alimentares foram considerados saudáveis: a dieta mediterrânea, a dieta DASH para controle da pressão arterial, um padrão baseado em vegetais, o índice alternativo de alimentação saudável (AHEI) e uma dieta para redução do risco de diabetes. Todas essas dietas priorizam frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras, além de reduzir o consumo de bebidas açucaradas e alimentos ultraprocessados.
Os resultados sugerem que pessoas de 45 anos que seguem essas dietas podem ganhar até 4,3 anos de vida a mais, dependendo do tipo de dieta. O índice AHEI, desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Harvard, mostrou os maiores ganhos, enquanto a dieta mediterrânea proporcionou cerca de 2,3 anos a mais para mulheres e 2,2 anos para homens.
