A primeira-dama Janja Lula da Silva não desfilou no último carro alegórico da Acadêmicos de Niterói, como estava previsto. Em nota, ela explicou que, apesar da segurança jurídica, preferiu não se apresentar na avenida para evitar a possibilidade de perseguição à agremiação e ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva, a quem ela se refere como a "pessoa que mais ama na vida".
Janja foi substituída no carro por Fafá de Belém. Havia preocupações no governo de que sua presença pudesse ser interpretada como campanha eleitoral. O ministro Sidônio Palmeira proibiu que ministros do 1º escalão desfilassem na agremiação, visando evitar qualquer desgaste à imagem do presidente em um ano eleitoral, recomendando o uso de camarotes no Sambódromo.
Na nota, Janja ressaltou que, mesmo com a segurança jurídica, optou por não desfilar para apoiar a Acadêmicos de Niterói, que enfrentou desafios para levar seu enredo à avenida. Após a concentração, ela assistiu à homenagem ao lado do presidente Lula, destacando a importância do desfile como celebração da cultura brasileira.
No carro da Acadêmicos de Niterói, desfilaram diversos artistas, incluindo Ernesto Piccolo, Julia Lemmertz, Orã Figueiredo, e Fafá de Belém, que substituiu Janja. O desfile foi uma manifestação de apoio ao presidente Lula, com várias personalidades participando da homenagem na Marquês de Sapucaí.
