A Polícia Federal (PF) iniciou na quarta-feira, 29 de julho de 2026, a operação chamada Conexão Rio Preto, com o intuito de investigar a lavagem de dinheiro vinculada à exploração de jogos de azar. A ação recebeu autorização da Justiça, que determinou o bloqueio de R$ 2,1 bilhões em bens, incluindo imóveis, veículos e ativos financeiros dos suspeitos.
Durante a operação, foram cumpridos 11 mandados de busca e apreensão, além de 9 mandados de prisão preventiva. As ações ocorreram em diferentes localidades, como São José do Rio Preto (SP), Rio de Janeiro (RJ) e Campo Grande (MS).
As investigações revelaram que uma organização criminosa estruturada estaria envolvida na lavagem de capitais através de empresas de fachada. O esquema criminoso contava com a participação de operadores financeiros que se dedicavam a ocultar e dissimular os recursos obtidos de forma ilícita. A origem principal do dinheiro era proveniente dos jogos de azar no Estado do Rio de Janeiro.
Um dos núcleos da organização foi identificado atuando em São José do Rio Preto, onde utilizava empresas do setor da construção civil para facilitar o funcionamento do esquema.
A operação recebeu apoio do Gaeco (Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado) e do Ministério Público de São José do Rio Preto. Os envolvidos estão sujeitos a responder pelos crimes de lavagem de dinheiro e organização criminosa.
