Luiz Inácio Lula da Silva, durante os 580 dias que permaneceu preso na Superintendência da Polícia Federal em Curitiba, entre 7 de abril de 2018 e 8 de novembro de 2019, demonstrou uma significativa atividade política e comunicativa. Nesse período, não houve restrições judiciais que impedissem a divulgação de suas mensagens e manifestações.
O ex-presidente trocou dezenas de bilhetes com aliados, incluindo Gleisi Hoffmann, então presidenta do PT, a ex-presidente Dilma Rousseff e o escritor Fernando Morais. Um dos momentos marcantes foi em junho de 2018, quando o jornalista Zé Trajano, ao vivo na TVT, leu um texto escrito por Lula, que comentava a Copa do Mundo realizada na Rússia.
A liberdade de expressão de Lula era tal que ele chegou a fazer comentários sobre partidas de futebol mesmo estando preso. No entanto, sua atuação não se limitou a assuntos esportivos. Em abril de 2018, após meses de detenção, ele redigiu um texto que foi lido por Gleisi, onde abordou pesquisas eleitorais e as eleições daquele ano.
O PT registrou oficialmente sua candidatura à presidência no TSE no dia 15 de agosto de 2018, com Fernando Haddad como candidato a vice, enquanto Lula ainda cumpria pena. Em setembro do mesmo ano, Lula divulgou uma carta que formalizava sua substituição por Haddad na corrida presidencial. Na véspera do primeiro turno, outra carta foi divulgada, onde fazia um apelo explícito por votos.
Em um trecho, Lula pediu: “Quero pedir, de coração, a todos que votariam em mim, que votem no companheiro Fernando Haddad para Presidente da República.” Esse texto foi lido publicamente por seus apoiadores e transmitido em várias emissoras de televisão ao redor do país. Durante todo esse período, ele também manteve perfis em redes sociais, que eram atualizados por seus assessores, uma prática que não foi restringida pela ordem judicial de sua prisão.
