Na quarta-feira, 10 de junho de 2026, o papa Leão 14 esteve na penitenciária Brians 1, localizada a cerca de 40 quilômetros de Barcelona. Durante sua visita, o pontífice norte-americano, que é o primeiro dos Estados Unidos a liderar a Igreja Católica, incentivou os detentos a se redimirem dos crimes cometidos e a se comprometerem com a reconstrução de suas vidas. Esse encontro marca um fato inédito, pois é a primeira vez que um papa visita uma prisão na Espanha.
A penitenciária Brians 1, inaugurada em 1991, abriga atualmente aproximadamente 1.000 detentos. Em sua fala, Leão 14 ressaltou que o passado de uma pessoa “não condena o futuro, mas oferece a possibilidade de mudar nossas decisões e escolhas”. A visita é um reflexo do compromisso do papa com a reintegração social e a defesa dos direitos das pessoas privadas de liberdade.
Durante o encontro, a detenta Montse Benavente compartilhou suas dificuldades e os impactos de suas ações sobre a sua família. Emocionada, ela declarou: “É uma oportunidade única na vida. Não consegui pregar o olho”. Outro preso, em entrevista ao jornal El Mundo, destacou a importância da presença do papa, afirmando que “ninguém se lembra de nós. É muito fácil esquecer alguém que está na prisão”.
Leão 14 também expressou preocupação com os conflitos que afligem diversas regiões do mundo, mencionando que eles resultam em uma “crise profunda”. O papa defendeu ainda melhores condições para os imigrantes, reforçando seu posicionamento em relação aos direitos humanos.
Vale lembrar que Leão 14 já havia visitado uma unidade prisional na África em abril deste ano, continuando a tradição de seus antecessores. O papa Francisco, por exemplo, também tinha um histórico de defesa dos direitos dos presos, tendo visitado uma prisão em Roma pouco antes de seu falecimento. Essa nova visita do papa à penitenciária na Espanha evidencia o contínuo esforço da Igreja Católica em promover a dignidade e a esperança entre os detentos.
