A cúrcuma, conhecida também como açafrão-da-terra, vem se destacando na nutrição por suas propriedades benéficas à saúde. Com elevada concentração de curcumina, um composto que possui ação antioxidante e anti-inflamatória, essa especiaria pode favorecer o funcionamento adequado do cérebro, coração, intestino e até da pele, quando incorporada de forma regular na alimentação.
Nutricionistas ressaltam que a cúrcuma é eficaz no combate ao estresse oxidativo, um processo que contribui para a formação de inflamações crônicas, associadas ao desenvolvimento de diversas doenças ao longo da vida. A nutricionista Johannah Katz explica que o estresse oxidativo e a inflamação se retroalimentam, criando um ciclo que pode aumentar o risco de problemas de saúde. Nesse contexto, a curcumina pode ser uma aliada na redução desse processo inflamatório.
Além dos benefícios já mencionados, estudos estão sendo realizados sobre os efeitos da curcumina na saúde do cérebro. Embora os resultados ainda não sejam definitivos, análises de múltiplos estudos indicam que a substância pode oferecer benefícios modestos para funções cognitivas, como memória de trabalho e velocidade de processamento de informações.
No que se refere à saúde digestiva, a cúrcuma pode ajudar a fortalecer a barreira intestinal, reduzindo a permeabilidade do intestino e, assim, contribuindo para uma digestão mais eficaz e um sistema imunológico mais robusto, conforme aponta a nutricionista Amy Davis.
Os especialistas alertam, no entanto, que a curcumina tem baixa taxa de absorção pelo organismo. Por essa razão, recomenda-se a inclusão de pequenas quantidades de cúrcuma na alimentação de forma frequente, ao invés de grandes doses em um único momento. Essa especiaria pode ser utilizada em sopas e diversos pratos, potencializando o combate a processos inflamatórios associados a doenças cardiovasculares e alguns tipos de câncer.
Pesquisas também sugerem que a curcumina pode auxiliar no controle do peso, uma vez que pode reduzir inflamações em tecidos adiposos, músculos e pâncreas. Um estudo realizado em 2015 observou uma perda de peso mais significativa entre os participantes que utilizaram suplementação da substância, embora mais investigações sejam necessárias para validar esses resultados.
